全球气候变化与传染病传播 
曾红鹰

　　近些年来，世界范围内的传染病分布区的扩展趋势引人关注，人们往往将原因归于抗生素类药品的广泛使用所导致的细菌抗药性、第三世界国家贫穷导致的营养不良和世界范围内空前规模的人口流动等因素。其实，还有一个重要的原因常常被人们忽视，那就是全球气候变暖这一诱因。

　　气候变化有两个方面：一个是全球变暖趋势，另一个是较大的天气可变性。从19世纪末，全球变暖的趋势已得到很多资料的证明。许多气候学家对于伴随着这种趋势出现的极端干热天气和洪水现象已经描述得非常生动，其实这就是大规模天气可变性的反映。据美国国家气候数据中心的统计显示，从70年代以来，极端天气事件在美国、澳大利亚和苏联地区有所增加。

　　极端天气事件，如干旱、洪水、风暴和森林大火，都直接导致死亡和伤害，而且破坏人类心脏和呼吸系统疾病的死亡率上升。洪水浸泡土地，添满了很多水坑和水沟，致使菌类生长增多，并为传播疾病的昆虫提供了新的繁殖场所。洪水还可通过扩散垃圾和污水而污染洁净水源，垃圾可以传播致腹泄的微生物。

　　热浪对人和野生动物都是不利的。许多有关气候变化的研究都关注较强大的热浪。在1995年夏季，全世界从印度到美国的热浪肆虐导致死亡人数有所上升。在芝加哥地区，几百人死于无法忍耐的热浪。同年，南美洲哥伦比亚6月的一次热浪和8月的一场50年一遇的大暴雨导致了一系列蚊子传播的登革热和委内瑞拉马类脑炎的流行，以及有毒藻类的大量繁衍。新的政府间气候变化专家小组（IPCC）的报告认为：极端天气的发生频率很可能增加，结果会使与酷热有关的城市中心的死亡率增加近一倍。

　　漫长的干旱结束后，昆虫和啮齿类数量因食物充足和繁殖地增多而迅速增加。在整个美国、拉丁美洲各国、南非、印度和欧洲各国，祸害田间作物和传播疾病和啮齿类的数量正在增加。气候可变性改变了土地利用类型，伐木增加了啮齿类的食物来源，并使啮齿类的天敌数量减少。

　　这些原因综合起来导致许多地区啮齿类极其猖獗。这样的结果在美国西南部已得到证实。1993年春季的大雨过后，啮齿类的数量增加了10倍，而且一种新的致命的疾病——汉塔病毒肺部综合征（hantaviruspulmonarysyndrome)出现了。大约130人得了这种病毒性疾病，其中一多半人死去。究其原因，是这次雨季之前的较长时间干旱使啮齿类天敌数量减少，如猫头鹰、狼和蛇等。与此同时，大雨使蝗虫和松子的数量大大增加，这正好为传播汉塔病毒肺部综合征的拉布拉多白足鼠创造了充足的食物来源。

　　当汉塔病毒在欧洲几个国家特别是在南斯拉夫又卷土重来的同时，鼠疫在1994年的印度大暴发，这也与酷热的夏季和不寻常的季风气候条件密不可分。

　　科学家已经在印度洋、太平洋、大西洋和地球两极附近监测到长期的海洋变暖。海洋变暖特别是与海岸污染相汇合，可能促使有毒赤潮出现，引发其他疾病，例如浮孵生物体内寄居霍乱菌。近来，美国佛罗里达沿岸出现的儒艮死亡现象，也许就与海水的富营养化和海水表面温度升高导致的有毒赤潮有关。

　　全球变暖可能正在改变厄尔尼诺现象的天气类型。厄尔尼诺是一个周期性的气候事件，一般每4—5年出现一次，它的强大常使一年出现5个季节。1991—1995年的厄尔尼诺也许是历史上持续时间最长的，它导致太平洋暖涡持续了不可思议的5年，产生了许多环境影响。1995年8月，厄尔尼诺又由较暖阶段转变成较冷阶段。这两个阶段引起气候在很多地方发生阶段性现象。例如，在1995—1996年，世界许多地方经历了较长干旱之后的高强度降水。这些大雨与后来暴发的马瑞河谷脑炎（MurryValleyencephaltis)、罗斯河病毒（RossRivervirus)及澳大利亚、阿根廷和南非等国的疟疾有关。1997年3月开始出现的历史上最强大的厄尔尼诺现象也同样显示：全球暖化正导致这些现象失去控制，并给许多国家造成巨大的经济损失。

　　在环境和社会压力的共同作用下，全球气候变暖会影响未来人类疾病控制的效果，当前全球范围的暖化趋势很可能使数以百万计的人们面对许多新疾病的侵袭。英国长期从事气候变化研究的专家克里斯坦·登科尔证实，在英国已经发现外来的黄蜂、蟑螂和一些寄生虫的数量正在增加，人们开始受到外来传染病的伤害。更为可怕的是，外来传染病一旦传入某地区，就几乎不可能再将其完全清除掉。而这些地区的居民往往缺乏抵抗那些外来疾病的自然免疫力，因此受其袭击的人数有时很难预料。

　　据世界卫生组织1996年的一份研究报告证实，至少有30种新的传染病在过去20年里出现，传统的传染病也卷土重来。例如，登革热（又称断骨热）曾经在西半球销声匿迹，但现在又在美洲传播开来，1995年已经有20万人受到感染。同年，50年代以来最大一次黄热病肆虐秘鲁，与此同时，西非国家也未能逃脱这一瘟疫的袭击。

　　虽然资金不足的公众医疗体系和社会不平等强化了传染病的传播扩散，但是像全球变暖和较大规模的气候波动等因素，正在全球疾病大暴发中重新起着重要作用，特别是那些涉及到害虫传播的疾病，对环境变化反应就更为敏感。例如，脑炎的流行就与严重的干旱条件相联系。

　　在人类历史上，几次难以控制的瘟疫暴发迅速改变了人类的文明史。例如，欧洲人口数量经历了中世纪的淋巴腺鼠疫之后迅速下降。诚然，疾病的蔓延与诸如人口增长和城市化有关，但是现在迅速变暖的气候也许是全球范围疾病扩展传播的刺激因素。

　　气候不仅在保持害虫与天敌的平衡过程中起着举足轻重的作用，而且也在传染的自然生物控制上扮演着关键角色。猫头鹰、狼和蛇能有效控制那些传播汉塔病毒(hantaviruses)和竞技场病毒出血热(arenaviruese)等疾病的啮齿类的数量。除此之外，淡水鱼、爬行动物和蝙蝠在一定程度上能限制蚊子数量的增加，其中某些种类的蚊子携带疟疾、黄热病、登革热和脑炎病毒。但是世界范围内的生物栖息地大量遭到破坏，致使捕食者数量减少，很多害虫失去了天敌的制约，加之全球变暖正在使许多携带病菌的害虫繁殖力大增，在这种情况下，以害虫为媒介的传染病扩展也就难以避免了。


疟疾


　　全世界将近有2。7亿人患疟疾，有20亿人（占世界总人口的42%）受到疟疾传染的威胁。根据最近政府间气候变化专家小组（IPCC）第2次评估报告，到2100年，全世界60%的人口将生活在潜在的疟疾分布区，包括一些温带的居民。

　　疟疾只分布于冬季最低温16℃以上的区域。由于全球变暖使许多地方出现暖冬，因此疟疾将向高纬度和高海拔地区传播。例如，在英国北威尔士这样的温带地区，人们也已经发现一种通常在非洲北部才有的蚊子。此外，高海拔的城市，如津巴布韦的哈拉雷和肯尼亚的内罗华，也正处在疟疾大暴发的威胁中，而且人们很难为此进行有效的防疫。一项研究表明，2050年将有100万人死于疟疾。


登革热


　　登革热发病时间长，症状类似于重感冒，在某种情况下是致命的。它不同于黄热病，目前世界上还没有研制出相应的登革热疫苗。

　　携带登革热病毒的蚊子受温度限制。通常，雪和霜可以杀死蚊子的成虫和幼虫。据气温监测的结果，热带高山的冰雪带从1970年以来年积温上升了1。5℃，这是在过去一个世纪中全球变暖的一个有力证据。冰川正在各大洲陆地上消退，山地植物向高海拔的迁移已经在很多地方可以见到。全球变暖注定要增加登革热的传播范围。至今，登革热的传播高度高于以往，在中美洲已达到海拔1240米，在墨西哥为海拔1700米，甚至在哥伦比亚的安第斯山的2200米处都有发生。


脑炎


　　蚊子可以传播脑炎病毒。流行性脑炎的暴发与高于30℃气温的时间长短有极强的相关性，特别是在夏季干旱之后湿润的深冬季节。在美国，全球变暖的结果使得脑炎发生更频繁、更靠北，甚至到达加拿大。目前在美国南部，最普通的脑炎——圣路易斯脑炎（SLE）病毒可通过几种鸟类传播，如麻雀、鸽子和乌鸦。1980年以来，圣路易斯脑炎已在佛罗里达州、密苏里州、新奥尔良州等7个州中出现。

　　全球范围内的疟疾、登革热和霍乱卷土重来及新的传染病出现已经影响到全球的人类健康与福利、贸易与旅游、政策和经济的保障，以人类、农业及生育的影响代价是巨大的。1991年，秘鲁因霍乱流行致使海产品出口和旅游业损失了10亿美元。印度航空和饭店业因1994年鼠疫流行损失了20亿美元。游船不敢靠近受到登革热肆虐的加勒比海国家，致使该地区损失120亿美元的收入，50万旅游业雇员失业。

　　在世界范围内，与狂风和洪水相关的事件使保险公司损失惨重。在美国，1989年，单一事件的保险损失从未超过每年10亿美元。从1989年开始，每年保险损失迅速上升，平均已是80年代的四五倍。例如，1992年的安德鲁飓风和1993年的夏季洪水就造成268亿美元的损失！随着持续的极端气候变化和疾病的扩展，健康与环境损失也许还会增加。人们估计，在未来30年中，美国保险业也许在健康与环境有关的恢复上将花费500——1250亿美元。

　　从上述可以看出，气候变化的影响是广泛的。从健康保健、生育、旅游业、国际贸易、保险费用和工资等角度看，气候变化对人类未来具有极大的破坏力。我们不能继续以往的事情，改变进程不易，但却是必要的。面对气候变暖给人类已经和将要带来的威胁，全人类都需要为之团结努力，下更大的决心来削减造成气候变化的因素——温室气体的排放。