谨慎乐观面对21世纪

    对于当今世界人口、资源和环境的形势以及未来的发展，从来就是众说纷纭，褒贬不一，但总的来看，不外乎悲观的观点和乐观的观点。
    环境悲观论者以美国麻省理工学院罗马俱乐部研究小组发表的研究报告《增长的极限》一书为代表，主张以停止发展的方式达到维护全球性平衡；环境乐观者则认为，技术进步会使保护环境的成本降低，只要做出一番适当的努力，人类可以解决一切问题。那么，究竟如何看待世纪之交世界生态环境的演变？人类将会以什么样的面貌走进21世纪？带着这些问题，我们电话采访了中国环境伦理学研究会理事长、研究员余谋昌先生。
    余先生认为，发展是硬道理。在此前提下看世纪末生态环境压力问题，虽然过分的恐惧是没有必要的，但是看到问题的严重性，从而对环境保护和环境科学研究作出支持，这是完全必要的。因些，他主张持“谨慎的”乐观态度。
    环境问题，无论是环境污染还是生态破坏，无论是第一代环境问题还是第二代环境问题，它是客观存在的，它的严重性以及它制约经济－社会发展以及威胁人类生存的性质，这也是客观事实。因此，公正地说，不能因为悲观论的某些预测没有出现而说它是编造出来的“胡言乱语”，也不能说人们对环境问题的担扰仅是一种“心理作用”。但是，如果持盲目乐观情绪，说问题并不存在，或认为并不需要做出根本性的变革，认为按原有轨迹发展或随着经济发展和科技进步，环境问题便可自动得到解决，同样也是不对的。它必然导致对目前处境缺乏清醒认识。
    就目前世纪之交地球生态环境的总体状况而言，虽然许多悲观估计和危险预测的情况并没有出现，发达国家的环境质量还有所改善，但环境污染和生态破坏，特别是全球性环境问题仍然向继续恶化的方向发展，尤其在广大的发展中国家，还远没有达到环境质量根本好转的时期。这是问题的一个方面，是我们在展望２１世纪生态环境时必须注意的一个基本情况。但另一方面我们也必须看到，社会已经提出保护环境的目标，人们已经开始用“可持续”发展的观点来管理地球和管理人类社会。对于土地、森林、草原、海洋和供水等生命系统，人们在开发的同时会更注重重建，以保证生物圈的持续性；对于传统基础工业，高新技术的应用会逐步使其从高消耗、低效益和高污染转到低消耗、高效益和低污染的轨道，物质循环和再利用将成为工业生产的目标；在环境管理领域，更多的国家将实施以管理整个工业为中心的战略，不再以治理个别污染源和控制个别污染物质为中心。
    依据历史和现实的分析，世界环境恶化还会持续一段时间。但从长远看，环境管理的加强会成为世界发展的新方向，世界环境在21世纪二三十年代到中叶可能会开始好转。

（摘自《中国环境报》1999年6月5日第3版）