地球滿足不了人類的貪婪

今年長江水災舉世矚目，除了氣候反常、降雨集中等自然原因外，還暴露亂砍濫伐、水土流失、人口眾多、圍湖造田等問題，而我認為另一個值得注意的因素是科學技術助長了人的貪婪，助長了人無止境地向大自然索取的欲望。
人向往喫好、穿好、住好的願望是與生俱來的，是從原始社會延續到未來的永恆主題。對於中國古人向往的富裕生活莫過於天天有肉喫，身穿絲綢馬褂，能住深宅大院、出門做轎子，再有錢不過修個私人林園。然而當西方文明衝擊中國後，人們纔發現汽車、火車的便利，機槍、大炮的威力，電燈、廣播的魅力。我們能夠拒絕西方的基督教，拒絕西方的民主與法制，拒絕西方的音樂與美術，我們卻無法抵抗科學技術帶來的物質誘惑。即使在文化大革命中，狠批資本主義一切的時候，人們還是要用電燈照明，用廣播來傳達毛澤東最新指示，毛澤東到各地視察還是要乘火車的。十一屆三中全會後，中國開始了現代化過程，現代化包含多層意義，對絕大多數人來講，首先就是提高物質生活水平，也就是在喫飽穿暖之後還有冰箱和彩電，有了電風扇後還想要空調，有了自行車後還想要小汽車，這提高的部分離開了科學技術能行嗎？經濟學有句名言："供應創造需求。"冰箱、彩電、飛機、計算機 ，若不是科學技術的發明創造，中國古人做夢都想不到。
就以富裕生活最基本的條件能源來說，40年代美國平均每人消耗的能源按人力來算，相當於150個奴隸，70年代初美國人均能源消耗達到400個奴隸，機器代替了人力。生產和開動機器都少不了能源，電能主要來自於火力發電，燃燒煤炭產生大量的二氧化碳和硫氧化物，是造成溫室效應和酸雨的罪魁禍首，燃煤還向周圍環境排放大量廢水和爐渣。盡管如此，人們越來越離不開"能量奴隸"。再以汽車為例，美國90年代生產一輛轎車需要1000公斤鋼鐵，100公斤塑料，鋼鐵和化工既是能源密集型產業，又是重污染產業，汽車上公路還要排放廢氣。再看長江水質逐年惡化，攀枝花、重慶、武漢、南京、上海經濟發展最快的沿江5大城市，在長江干流形成的污染累計長達500多公裡。長江每年接納的廢水已達200億噸，其中工業廢水占比例最大、危害最甚。美國著名的科學家康芒納說："我們最為之慶賀的技術上的成就--汽車、發電站，就總體而言的工業，甚至就是現代城市本身，從環境角度上看，都是失敗者。"
美國副總統戈爾在《瀕臨失衡的地球》一書上認為，世界的文明和地球上生態繫統相衝突的三個最主要原因是：人口爆炸、科學技術革命、自然觀的改變。其實科學技術是首當其衝，本世紀人口爆炸主要是由於醫療水平提高，自然觀的改變更是由於科學技術提供人類利用、征服大自然的手段。1984年有人計算，過去的100年，交通速度提高了102倍，能源提高103倍，控制疾病能力提高102倍，人口增長速度提高103倍，通訊速度比一千年前提高了107倍，技術的加速發展，導致自然資源的加速消耗，導致生態破壞、環境污染加劇。1971年美國科學家柯蒙納爾估算了美國在1946年至1968年間總的污染水平提高了200%至1000%，同期人口增長水平為43%，同期人均國民生產總值增加了59%，這兩者都不足以說明污染的大量增加，他又研究具體商品增長情況，發現合成有機化學物質、羊毛和紙漿、電力、汽車、水泥、塑料增長特別快，最後的結論是技術變化是環境污染的最主要原因。歷史學家湯因比說："後來的科學的長足進步，從生存這個目的來看是無用的東西。而且科學的進步甚至很容易招致人類的自亡。"
科學技術掌握在人的手裡，同樣利用科學技術我們可以減少污染、可以治理長江，可以對自然資源進行長遠規劃，而這一切由於短期內隻見投入不見效益，隻見付出不見回報，要讓工廠企業、讓個人到地方部門自覺地保護生存環境幾乎是不可能的。今年長江大堤多次發生滲漏、管湧、滑坡，甚至潰口，根本原因不是我國技術水平落後，而是有關部門不重視，資金不到位，缺乏法律和社會輿論的監督機制。另一方面即使西方發達國家保護環境比我們做得好，但仍然有臭氧空洞、溫室效應、危險廢棄物、生物多樣性喪失等難以解決的環境問題。看來即使有各種政策和法律，依靠科學技術也隻能解決部分環境問題。
沉思長江水災，我沒有砍過長江上遊的一棵樹，沒有在圍湖造田中填過一鍬土，沒有貪污過水利建設的一分錢，可是我就沒有任何責任了嗎？我家裡有冰箱、彩電、洗衣機，我出門乘過汽車、火車和飛機，如果十二億中國人都過上我的小康生活，自然環境會怎麼樣？長江流域的工農業總產值占全國的40%，我的富裕 恐怕一部分就來自於長江流域的生態破壞和污染，我購買的書籍和報刊可能部分就來自長江流域被砍伐的森林。從自然資源消耗來看，如果全世界的人都達到美國人的生活水平，至少需要20個地球。
我們走上了一條不歸路。無人願意放棄鋼筋水泥的樓房，搬回到茅草屋裡，無人願意放棄電燈，點著煤油燈度過漫漫黑夜，無人願意放棄汽車，而以兩腿或騎著驢趕路，不僅如此，絕大多數人是有了基本滿足後還想有更好、更多的科技產品，按照佛教的說法，人心是空的，永遠填不滿。而這一切的物質享受都要付出環境的代價，一位美國人說："我們遇到了敵人，這個敵人就是我們自己。"我們砍伐原始森林，我們向長江傾瀉污水，我們向天空排放滾滾黑煙，這是經濟發展的需要，這是人民對物質生活的追求。當我們終於榨干了黃河，終於逼瘋了長江，終於把淮河染成黑色，我們仍然在追求單一經濟增長指標，不顧子孫後代賴以生存的土地、河流、大氣和森林，這種增長能維持多久？如果肥沃的土地都變成沙漠，如果空氣中充滿有毒物質，如果河流污濁得連魚都無法生存，那麼我們生活的意義何在？我們生存的根基何在？
聖雄甘地說："地球能滿足人類的需要，但滿足不了人類的貪婪。"

吳蓓 1998，9
原文刊登在1998年《方法》第10期